Metabolismo de lignanos vegetales

Los lignanos SDG, matairesinol y pinoresinol de la linaza son transformadas a través de las bacterias del colon de los humanos y otros animales en los lignanos mamíferos enterodiol y enterolactona. (El lignano isolariciresinol de la linaza no se transforma en lignanos mamíferos. El enterodiol y la enterolactona son denominados lignanos mamíferos debido a que son producidos en el colon mamífero; no se encuentran en las plantas. La Figura 4 muestra un diagrama simple que demuestra la transformación de los lignanos de la linaza en lignanos mamíferas. Cabe destacar que el enterodiol puede ser transformado en enterolactona.

El enterodiol y la enterolactona tienen dos destinos metabólicos: 1) Pueden ser excretados directamente en las heces; ó 2) Después de ser absorbidos en el intestino pueden pasar a través de circulación enterohepática, (es decir son segregadas en la bilis y absorbidas del intestino) y eventualmente son excretados en la orina de forma conjugada. La concentración de enterodiol y enterolactona en la orina está relacionada con la concentración de lignanos vegetales en la dieta (un alto consumo de lignanos vegetales resulta en cantidades altas de enterodiol y la enterolactona en la orina de las ratas y los humanos.